乗務40回目 空白の2時間が3回も…

11/6（火）は朝5時過ぎに目が覚めてしまい、二度寝するにも中途半端だし雨も降っているしということで、いつもより2時間早い8時過ぎに出庫。普段の明け方の2時間を朝8時から10時にもってきたと考えて、その時間をいかに有効に使うかを考える。といっても午前中はほとんど成果を上げられていない自分としては、どこに行けばいいのかすらわからない（笑）。とりあえず出勤する人を狙おうということで、幹線道路を中に向かって流す。

と、いきなりの大渋滞。何とか抜け道になるような通勤経路を探しながら中へと向かうと、出庫後20分でお客さん、近くの駅まで。降車場所でお客さん、新宿まで。渋滞の中を空車で走るのはうんざりするから、お客さんに乗ってもらえたのは助かった。更に新宿では降車場所で市ヶ谷まで、そこからまた三番町までと、都合約1時間ほど実車状態が続く。道が混んでいたので5千円ほどの営収にしかならなかったものの、朝が苦手な自分としては有り難かった。

三番町からは麹町～紀尾井町と抜けて赤坂見附へ。と、エクセル東急前でお客さん、ブリジストン美術館まで。前の車に付いていけばいいとのことで付いていく。ところが、鍛冶橋通りから中央通りへは入らず昭和通りを左折したので、迂回して正面に着けるつもりだなと付いて行ったら、八重洲通りをそのまま突っ切って直進して行ってしまった。「あれ？前の車は行先が違うんですか？」「いいや、同じだよ。」ということで、とりあえず自分は左折してブリジストン美術館前でお客さんを降ろす。前の車はどこに行ってしまったんだろうか…

さて、八重洲口の状況をチェックしたらお客さんの長い列。ということで並ぶ。相変わらず乗り場が1列で時間がかかり、20分ほどで先頭に、現代美術館近くまで。そこからは一応お客さんを探しながらビッグサイトへ。11時過ぎに到着すると、空車は7台。午前中にここに来ることはなかったので様子を見ていると、そこそこ流れている。20分ほど待ってお客さん、三原橋近くまで。銀座経由で再び東京駅に並ぼうとするも、動きが悪く離脱。鍛冶橋を左折して有楽町を回って晴海通りに入ったところでお客さん、豊洲ららぽーとまで。こうなったら再びビッグサイトへ。

今度は空車が増えている。休憩を兼ねて1時間ほど並び、湊まで。聖路加タワー方向へ流したらお客さん、汐留まで。そこからは汐留をぐるぐる～浜松町～竹芝～日の出～海岸3丁目と流し、成果がなかったので台場へ渡って一回りしてまたビッグサイトへ。ところがビッグサイトはほぼ満杯で、動きはなし。10分ほど様子を見て離脱。あの様子なら1時間半は固いから、その1時間半の間に3千円ほどできたら離脱して良かったということになる。豊洲経由で晴海～銀座～新橋～虎ノ門～六本木～芝公園～大門～田町と流しまくる。ところが、全く手が挙がらないまま15時になる。

15時の営収は1万5千円ほど。いつもなら良い数字ということになるけど、今日は出庫が2時間早いのだからこれではいけない。うーむ…

前のお客さんから2時間以上経って、ようやく神谷町でお客さん、ウエスティンホテルまで。恵比寿経由六本木通りでミッドタウンまで流したところでお客さん、西麻布まで。再び六本木通りを流し、そのまま直進して国会方面へ。民主党の小沢代表が辞める辞めないで国会周辺が賑わっているかもしれないと思い行ってみると、内閣府近くでお客さん、またウエスティンホテルまで、今度は急いでいるので首都高利用でとのこと。飯倉で乗って目黒で下り、すぐUターンして白金トンネルに入り、確か2つ目の側道へ入るんだよな、と思ったらトンネル出口まで出て左折するコースを指示される。15分ほどで到着。なるほど、こういうコースもあるのか。

今度は明治通りから古川橋～一の橋経由で芝公園へ。18時近くになり、ホテルが忙しいんじゃないかとプリンス・パークタワーに行ってみると、裏口で手招きされて中に入る。あと2～3分でお客さんが出てくるので待ってくれとのこと。ところが5分経っても10分経ってもお客さんが出てこない。ここまで待たせるということは、わかってるよな？とベルに視線を送ると、すみませんもうちょっとです、というような目をしている。18分待ってようやくお客さん、さあどこへ？と期待すると、何と「隣のプリンスまで」（笑）。表に待機列もあったはずだから、あえて流しを呼んで近場のお客さんを処理したんだろう。もうあそこで呼ばれても行くもんか…

その後は浜松町から海岸へ。ヨコソー近くの乗り場が空だったので着けてみる。すぐにお客さん、神谷町駅近くまで。芝公園を通って浜松町へ行こうとしたらお客さん、ロシア大使館近くまで。ここで20時になる。

20時の営収は2万3千円ほど。良くはないけど最低限はできている。ここから頑張ろう。

しかし、ここから全くお客さんが見つからず。ぐるぐる回って結局はビッグサイトへ。まとまった休憩をとるつもりで一応並んでみる。しかしというかやはりというか、1時間以上全く動きがない。22時過ぎに離脱して近くを回り、豊洲へ渡ってららぽーとの前を通り過ぎようとしたらお客さん、勝ちどきまで。その後もお客さんがなく、次は0時前になってようやく西麻布から広尾駅まで、戻ってまた西麻布から六本木まで。ここで0時になる。

0時の営収はまさかの2万5千円。どこへ行ってもお客さんがいない。しかし0時を過ぎてから六本木周辺はにわかに活気づいている。

0時に六本木でお客さんを降ろしたら、すぐ先でお客さん、南麻布の住宅街まで。すぐに西麻布に引き返すと、角が空いていたので着ける。しかし15分ほど待ってしまい、やっと女性のお客さん。

　「一番近いJRの駅ってどこですか？」
　「ここからだと渋谷か恵比寿ですね。」
　「うーん、大崎とか品川は遠いですか？」
　「ちょっと時間がかかると思いますが」

終電に乗りたいらしいけど目的地がよくわからない。結局代々木へということで走り出したら、

　「忘れ物しちゃった！あれがないと明日の仕事が…」
　「え？じゃあそこでUターンしましょう」

と、フジフィルム前でUターンして交差点に戻る。すぐに帰ってきて、再び代々木へ。

　「あと10分ちょっとなんですけど…」
　「大急ぎで行きましょう。」
　「すみませんね…」
　「いえいえ、急いでくれと言われたら10倍燃えるんですよ。運転手としてやり甲斐を感じるわけです。で、目的を達成できなかったら10倍落ち込むんですけどね…」
　「面白い運転手さんですね～、というか運転手らしくないというか」
　「そうですか？そんなことないですよー。」

途中千駄ヶ谷に行先変更になり、骨董通り～青山通り～外苑西通りで千駄ヶ谷へ。何だか楽しい雰囲気で盛り上がる。

　「個人タクシーの人より面白いですね～。個人じゃないんですよね？」
　「もちろん会社のタクシーですよ。それに、まだ4ヶ月目ですよ。」
　「うっそー！前は何の仕事をしてたんですか？」

前職の話で盛り上がりながら飛ばす。千駄ヶ谷へは時間までに着きそうでほっとする。すると、

　「もし改札からホームまで行く間にぎりぎり間に合わなかったら、また乗せてほしいんですけど、携帯とかあります？」
　「ありますよ、ちょっと待ってください。」

と、携帯番号を書いた名刺を渡す。駅に着いたら2～3分の余裕があったので、まず間に合うだろう。降りる間際に、

　「今度友達と飲んだときには絶対電話しますよ～」
　「ありがとうございます。15分くらいだったらすぐ行きますよ。30分くらいかかる場所にいたら『もうちょっと飲んでてください』って言うかも」
　「あはは、やっぱり面白い運転手さんだ～」

と笑って降りて行った。時間に間に合ってすっきりしたし、楽しいお客さんだったので気分が良かった。営収を考えれば電車に乗り遅れてもらったほうがよかったけれど、まあそのうちいいことあるさ、と新宿へ。代々木経由で西口に向かい、ヨドバシカメラ周辺の路地に入ったところでお客さん。

　「府中のほうなんですけど、稲城インターで降りてもらって、あとは言いますから。」
　「はい、かしこまりました。」

やっぱりいいことがあった（笑）。20分ほど走って7千円強の営収に。帰りは調布インターから新宿へ。途中工事の渋滞などもあり、新宿へ着いたら1時半になっていた。再びヨドバシ周辺に入ったらすぐにお客さん、若松町まで。いい感じ。再び新宿に戻る。

ところが、ここから全くお客さんがいない。2時～3時は新宿をうろうろ。3時を過ぎて六本木に戻ってみたり、また渋谷～原宿と流してみたり。しかし、全く手は挙らず。とうとう帰庫の4時が近付く。しかし、ここまで3万7千円の営収しかない。これで帰るわけにはいかないと、帰庫遅延を決意。営業所近くの駅に移動して、4時になってようやく近場へのお客さん。その後2回営業して、とうとう諦めて帰庫。

結局、本日は26回・3万8千円にて終了…。2時間以上の空白が1日に3回もあってはどうにもならない。これで締め日までの最後の出番で7万円やらないと60万円は達成できないことに。予想はしていたものの、1ヶ月頑張ってきて最後がこれではがっかり。

本日のチップは2回580円でした。「夜食でも買って食べて」と500円置いて行ってくれたお客さんがいたのがせめてもの救いだった…。